Walter Koenig (1936–2026): Abschied von Pavel Chekov

Walter Koenig ist am Sonntag, dem 25. Oktober 2026, in seinem Haus in North Hollywood gestorben. Er wurde 90 Jahre alt und starb eines natürlichen Todes, seine Tochter und seine Nichte waren bei ihm. Mit ihm verliert die Originalbesetzung von "Raumschiff Enterprise" eines ihrer letzten Mitglieder, von der Brückencrew leben nur noch William Shatner und George Takei. Drei Tage später starb auch Sir Patrick Stewart.

Vom Psychologiestudium zur Enterprise

Koenig kam am 14. September 1936 in Chicago als Sohn jüdischer Einwanderer aus Litauen zur Welt und wuchs in Manhattan auf. Er studierte zunächst Psychologie, wechselte dann zur Schauspielerei und hielt sich mit Gastrollen im Fernsehen über Wasser. 1967, zur zweiten Staffel, kam er als Fähnrich Pavel Chekov zu "Star Trek". Die Rolle des jungen Russen mit dem starken Akzent machte ihn bekannt, seinen ersten gedrehten Auftritt hatte er in "Das Spukschloss im Weltall". Chekov blieb er bis "Treffen der Generationen" treu, in allen sieben Kinofilmen mit der Originalcrew.

Bester, Bücher und Fanfilme

In den 1990ern bekam Koenig eine zweite große Science-Fiction-Rolle: In "Babylon 5" spielte er den Psi-Cop Alfred Bester, einen der markantesten Gegenspieler der Serie. Er schrieb auch selbst, als erster Darsteller der Originalbesetzung verfasste er eine Star-Trek-Folge, für die Zeichentrickserie. Dazu kamen Bücher über seine Zeit bei Star Trek. Fans lag ihm am Herzen, er trat auf Conventions auf und spielte in mehreren Fanproduktionen noch einmal Chekov. 2012 bekam er einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Koenig war von 1965 bis zu ihrem Tod 2022 mit der Schauspielerin Judy Levitt verheiratet. Er hinterlässt seine Tochter Danielle, sein Sohn Andrew starb 2010.

Star Trek

• Raumschiff Enterprise (1967–1969): Fähnrich, später Lieutenant Pavel Chekov, ab der zweiten Staffel
• Die Enterprise (1973): Drehbuch zur Zeichentrickfolge "The Infinite Vulcan"
• Star Trek: Der Film (1979)
• Star Trek II: Der Zorn des Khan (1982)
• Star Trek III: Auf der Suche nach Mr. Spock (1984)
• Star Trek IV: Zurück in die Gegenwart (1986)
• Star Trek V: Am Rande des Universums (1989)
• Star Trek VI: Das unentdeckte Land (1991)
• Star Trek: Treffen der Generationen (1994)

Fanproduktionen

• Star Trek: New Voyages: Folge "To Serve All My Days" (2006), noch einmal als Chekov
• Star Trek: Of Gods and Men: als Chekov
• Star Trek: Renegades (2015): als Chekov

Weitere Rollen

• Babylon 5 (1994–1998): Psi-Cop Alfred Bester, wiederkehrende Rolle über mehrere Staffeln
• Moontrap (1989): Hauptrolle neben Bruce Campbell
• zahlreiche Gastrollen in US-Fernsehserien, vor allem in den 1960ern

Bücher

• Chekov's Enterprise (1980): Tagebuch der Dreharbeiten zum ersten Kinofilm
• Warped Factors (1997): Autobiografie
• Beaming Up and Getting Off: weitere Erinnerungen an Star Trek und die Conventions